钢材热处理不同于机械部件热处理，它主要是针对钢管、焊管、钢轨、钢棒、钢丝、钢带、钢板等冶金产品进行的热处理。感应加热技术在钢材热处理方面的应用范围有以下内容。20世纪60年代末，由于电力电子学和半导体技术的进步，大大促进了变频电源技术的发展。大功率高效率变频电源的出现，为感应加热技术在钢材热处理方面的应用提供了技术基础，促进了钢材感应加热快速热处理工艺的应用。
1970年代中后期，美国、日本、前苏联等先后建立了高强度无缝钢管感应加热调质处理生产线；焊管感应加热退火生产线；钢轨感应加热调质处理生产线等。1980年初，感应加热技术开始应用于热轧和冷拉棒材、线材以及带材和板材的正火、固溶、调质、退火等热处理工艺中，并取得了显著的效果。
感应加热设备用于无缝钢管感应加热热处理：
随着石油天然气钻探于开采和地质钻探的发展，对不同口径的高屈服强度、高韧性无缝钢管的需求量迅速增长。传统钢管热处理工艺生产的产品不能达到要求，从而促性了感应加热调质处理工艺的产生与发展。目前，石油天然气钻采和地质钻探用高强度钢管，主要使用感应加热调质处理工艺生产。这种热处理工艺的应用情况简介如下:
(1)大口径无缝钢管感应加热调质处理工艺，普遍用于处理外径为100~510mm、壁厚5~38mm规格的无缝钢管。这类钢管用于石油与天然气钻采用的高屈服强度、高韧性的套管、油管和钻具。由于油气井的井深已从通常的2500~5000m，延伸到5000~7000m，井内的压强从20~40MPa增到40~60MPa。油气井套管和油管承受的轴向拉力和各类挤压应力随井深的增加而增大。对套管和油管的强度与韧性的要求相应提高。按照美国石油工程师协会标准，对套管、油管的力学性能提出了很高的要求。采用传统热处理工艺很难满足要求，使用感应加热调质处理工艺完全可以达到要求。我国自20世纪90年代以来，为了适应我国石油与天然气钻采快速发展，使石油与天然气钻采用钢管生产立足于国内，满足国内市场的需求。先后从国外引进了若干条大口径无缝钢管感应加热调质生产线。这些生产线分别配置于钢管生产厂和石油机械厂。根据国内变频电源制造水平和机械电器与自动控制水平，完全有能力掌握大口径无缝钢管感应加热调质处理装备与工艺生产技术。
（2）小口径无缝钢管的外径在100mm以下，通常规格为外径40~80mm的钢管。这类无缝钢管主要用于地质钻探、油层开采、煤矿支柱、工程建筑基础的静力触探等使用的高强度、高韧性钢管。由于钢管的用途不同，对钢管力学性能要求各异。但是，除要求高强度和高韧性以外，还要求钢管具有良好性能均一性。因此，感应加热调质处理工艺已逐步取代传统正火处理工艺，应用于这类钢管的生产。
2000年以来，随着国内变频电源技术的发展，感应加热热处理工艺技术的应用提供了有利条件。山东、江苏、浙江等地涌现出一批感应加热热处理设备制造厂。先后设计制造总加热功率在500~2000KW、1000~2500hz小口径无缝钢管感应加热调质处理生产线。这些生产线主要用于处理地质钻探用钻杆、煤矿开采用液压支柱、油田采油用钢管，均取得了良好的效果。
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