电磁感应加热技术起始于1831年，当年11月法拉第将两个线圈绕在同一个铁环上，他发现给一个线圈加上一个交流电时，另一个线圈内有感应电压产生。以上述现象为基础，随后几十年中，科学家们发明了各种装置来得到高频交流电。
直到19世纪后半叶，感应加热技术才开始用于实际生产——导体的加热，首先应用的领域是金属的熔化。初的金属熔化装置都使用金属或其它导电的坩埚，后来发明了使用不导电坩埚的感应熔化装置。使用这种装置时。感应电流直接加在被熔金属上，当时通常使用60赫兹低频电流加热。
应当指出的是，早先的感应熔化装置是把被熔金属制成环状放入炉膛进行熔化的。由于涡流和感应线圈交变电流的作用，被熔金属上产生了机械力，这种力可导致被熔金属断裂从而切断感应电路，中止加热。这种情况在有色金属熔化过程中经常发生，从而给熔化方法带来困难。
本世纪初，设计出了使用圆筒形坩埚和高频火花隙电源的新装置，以代替环形熔化装置。这种装置首先被用来熔化铂，而后用来熔化其它有色金属合金。然而，这种“无芯”感应装置的进一步应用受到火花隙发电机功率的限制。随着发电机组的发展，出现了频率达到960赫兹以上，功率达到几百KW的发电机组。因此，从1922年，感应加热应用上的限制减少了。60年代末期，固态中频变流器代替了发电机组的位置。
随着感应加热在金属熔化应用领域内的发展，这项技术在其他领域内的应用也逐渐发展起来。1927年早应用感应加热方法对钢件表面淬火。米德瓦勒钢铁公司早使用发电机组对轧辊表面加热淬火，这项技术至今仍被广泛应用，以提高金属耐磨性和耐磨疲劳力。较大的柴油机公司曲轴加工公司——俄亥俄克拉克机轴公司1920年使用3000赫兹的发电机组对曲轴进行表面淬火，这是感应加热技术首次用于大批量生产。感应加热技术在其它方面同样有广泛的应用，例如管状结构的内孔表面淬火，具体应用于汽车轴和气缸筒的加热处理。
第二次世界大战推动了感应加热应用技术的发展，这一点尤其表现在军用器械的热处理方面。例如利用感应加热技术回收利用了大批报废了的穿甲弹。坦克履带、销钉和链轮都用高频感应加热淬火。有的地方，还对枪筒材料进行锻选预热。
近年来，感应加热技术得到了极其广泛的应用，几乎所有的金属加工工程师都了解一些应用方法并有所创新。而且，非金属工业也开始使用感应加热技术，并且有一套自己的理论。
高频固态电源于1967年开始应用，它的发展进一步推动了感应加热应用技术的发展。在过去的几十年里，从低频装置发展成高频装置，装置的效率逐步提高至几乎95%
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